末岡俊也
Sueoka-golf.com

森田理香子さん来季ツアー活動を休養するということが報道されました。

ここ数年は、イップスに悩まされている様子でしたので、再起がなかなか難しかったのか、むしろ悪化してしまったのかもしれません。

実績もあり、海外でも活躍できる資質を持つ選手だけに周囲の期待も大きく、苦境に手を差し伸べる人も多かったであろう中でのツアー活動休止の決断は、相当深刻な状況だったのではないかと想像されます。「事実上の引退」と報道するところもありますが事実だとしたら非常に残念なことです。

もし、今後、復活を目指し再起を期すことがあるとするならば、最初の取り組みを慎重にしてほしいと思います。

プロスポーツ競技者は、絶えず過酷な相対的評価のストレスの渦に巻き込まれます。そのような中、スランプに「向き合う」と、結果を焦って様々な対策練習にやみくもに手を出してしまいます。そういう状況では、「いったい何に向き合っているのかがわからない」ということが起きます。

ここまで来てしまった段階では、技術練習や理学療法よりも先に取り組まなければならないのが、「エクスプレッシブ・ライティング」という作業です。

「エクスプレッシブ・ライティング」とは、ストレスを感じたことや、ネガティブな感情、思い出したくない出来事などを紙に書く作業です。

トラウマのような出来事が、ふとした瞬間に思いもよらず「自動思考」の中でグルグル駆け巡ることを「マインドワンダリング」と言いますが、エクスプレッシブ・ライティングは、自分の意志でマインドワンダリングの内容と細かく向き合う作業になります。

一見、「忌まわしい記憶の上塗り」になりそうに思えますが、実はマインドワンダリングのように無意識で自動思考がグルグル回っていくのと、自らの意志で反芻した事柄を紙に書くという作業とでは雲泥の差があります。

脳内における記憶システムは、自らの意志で問題を総括するたびに違ったタグ付けがなされ、ニュアンスが少しづつ変化した形で記憶が上書きされることがわかっています。

これを地道に取り組むことで、今まで感じていた「得体のしれない不安感」の正体が次第に暴かれていきます。

正体不明のものによってもたらされていた「不安感」から、「対峙すべき相手」が見えてきたときにはじめて問題解決の歯車が回り始めます。

イップスの原因になる「心技体＋α」とは

スポーツでよく「心技体」という言葉が使われます。

この「心」「技」「体」は、そのままイップスの要因の分類にもなります。

「心」はそのまま心理面を主に原因としたものです。

「技」はゴルフ技術を原因とするものです。

「体」は身体の使い方、動かし方を原因とするものです。

初期であれば、その原因を特定して適切な対処を取れば比較的すぐに改善することができます。そのような意味でも、どういった経緯でイップスになったのかという出発点を詳しくさかのぼる事はかなり重要です。

「心」は心理学者やメンタルトレーナーに、「技」はティーチングプロや、仲間のプレーヤーに、「体」は身体の構造に詳しいトレーナーや理学療法士、といったように、解決の糸口をその道の専門家に求めることも多いかも知れません。

 しかし、ここで解決を求める分野を間違ってしまうとイップスか改善するどころかこじらせてしまう事になりますので注意が必要です。

時には、この「心技体」のどれにも当てはまらないケースもあり得ます。

かなり前のことですが、あるトーナメントプレーヤーのアプローチイップス気味の相談を受けた時のことです。本人は自分自身のメンタル面の弱さを嘆いていましたが…

先に言ってしまうと、ウエッジのソールの使い方に原因がありました。

そのプレーヤーの得意なスイングスタイルと、使っているウエッジのソール形状が合わなかったのです。

グラインダーで、ウエッジのソールの一部を削ることで元々のスイングスタイルを変えずにほぼ良化してしまいました。

このケースは自分に合わないクラブ（道具）によって、イップスになりかかっていたわけですから、そのウエッジを使ったまま心理学者に解決の道を求めていたら、根本的な解決に至らずかなりの遠回りになってしまったことでしょう。

私にしてもベースはティーチングプロなので、ゴルフ技術の方に解決の軸足をとってしまい、技術的な解決に偏りがちでしたが、その出来事以来、ゴルフクラブの知識にもさらに気を配り、加えて心理学や運動生理学、脳科学などを研究してなるべく分野別の垣根を取り払い、先入観を持ったり思い込みや決めつけにつながらないようにする事で、無意識のうちに自分の得意分野に引き込むようなバイアスに陥らないように心がけています。

イップス気味のプレーが出る状態のまま、ラウンドや試合に出ることはどうなのかは、非常に悩ましいところです。

イップスを認めたくない気持ちや、ネガティブになりがちな気持ちを払拭したくて我慢してプレーしたり、怖い気持ちを抑えてポジティブシンキングを心がけて勇気をもってプレーをし続けたりしがちなものです。

科学的な裏付けとしては、中途半端な対策のまま我慢してプレーすることは、事態を悪化させることがわかっています。

ネガティブな結果の心理的な影響は、ポジティブな結果の影響の3倍以上の破壊力を持っています。

つまり、1回のネガティブな結果が出てしまった場合には、3回以上のポジティブな結果が出ないと釣り合わないことになります。

イップス的な症状が出ているときには、ポジティブな結果がこの確率で出ることは極めて厳しいといえます。

次第にネガティブな心理状態に傾いていくことが避けられそうにありません。

ラットを用いて迷路を進ませる実験でも、エサと電気ショックでエサの方に導こうとしても、一度でも電気ショックを受けてしまうとエサがある方の道にすら進もうとしなくなってしまうことがわかっています。ネガティブな結果の破壊力は原始的な脳の反応においても想像以上の影響力があります。

しっかりとした効果的な地道な対策で、少しづつ成功体験を積み重ねてポジティブな結果を積み上げていくことが重要なのです。